Empresario alemán
- Fundador de la empresa de equipamiento deportivo Adidas.
- Partido político: Partido Nacionalsocialista Obrero
- Padres: Pauline y Christoph Dassler
- Cónyuges: Käthe Martz
- Hijos: Horst, Inge, Karin, Brigitte y Sigrid
- Alias: Adi Dassler
Adi Dassler nació el 3 de noviembre de 1900 en Herzogenaurach, Imperio Alemán."Una mala idea siempre es mejor que ninguna. Solo al intentarlo, lo incorrecto puede volverse correcto"
Adolf Dassler
Fue el más joven de los hijos de Pauline y de Christoph Dassler. Sus hermanos fueron Fritz (nacido en 1892), Marie (nacida en 1894) y Rudolf (nacido en 1898).
Dejó la escuela y fue aprendiz de panadería. Tras finalizar su servicio militar durante la Primera Guerra Mundial, realizó sus primeros zapatos deportivos de lino trabajando en el lavadero de su madre.
Su pueblo se situaba en el centro de Franconia y tenía aproximadamente 4000 habitantes. Sus paisanos se ganaban la vida principalmente en las fábricas de zapatos en el pueblo.
En 1920 se hizo cargo de la compañía de su padre, que se había especializado en la producción de zapatillas de fieltro y comenzó a fabricar zapatillas de deporte con el apoyo de su progenitor.
Su hermano Rudolf se formó como oficial de policía, aunque, el 1 de julio de 1923, Adi lo incorporó a su nueva compañía. Llamaron a su negocio "GeDa - Gebrüder Dassler Sportschuhfabrik", empresa inscrita en el registro comercial el 1 de julio de 1924. Adi se encargó de la gestión técnica, Rudolf del área comercial y se complementaron perfectamente.
Desarrollaron las primeras zapatillas de fútbol y zapatillas de carreras con clavos en 1925.
En 1928, los Juegos Olímpicos de verano tuvieron lugar en Ámsterdam y Adi le facilitó a la atleta alemana Lina Radke zapatillas con seis clavos cada una. Lina estableció un récord mundial, ganando el oro en 800 metros. Durante los Juegos Olímpicos de 1936, varios atletas, incluido Jesse Owens, usaban modelos de Adolf Dassler.
El 17 de marzo de 1934 se casó con Käthe Martz, de 17 años, con la que tuvo cinco hijos: Horst, Inge, Karin, Brigitte y Sigrid.
Al igual que su hermano Rudolf, fue miembro del Partido Nacionalsocialista Obrero (NSDAP) desde mayo de 1933.
En los inicios de la Segunda Guerra Mundial, fue reclutado por la Wehrmacht, aunque se le permitió regresar a su empresa después de solo un año. El arma antitanque Panzerschreck se construía en su fábrica de zapatos, en la que también se emplearon trabajadores forzados franceses en las instalaciones de los Dassler, produciendo chalecos, uniformes, tanques, balas y lanzamisiles.
Rudolf se sumó a las tropas destinadas en Glauchau, Sajonia, y desde allí envió una carta a su hermano en la que intentó convencerlo de cerrar la fábrica y alistarse.
En 1945, cuando los estadounidenses entraron en Herzogenaurach, la fábrica y el patrimonio de los Dassler se conservaron gracias al compromiso de su esposa Käthe. Los estadounidenses usaron sus instalaciones como cuartel.
Después de la guerra, las fuerzas estadounidenses ocupantes encargadas de la desnazificación le expropiaron. Después, basándose en las numerosas declaraciones de empleados, ciudadanos y el alcalde de Herzogenaurach, la Cámara de Apelaciones de Hoechstadt le permitió reanudar sus trabajos bajo la supervisión de un síndico. Unos meses más tarde, recuperó su empresa como propietario.
Rudolf fue separado de su familia (estaba casado y tenía hijos), fue marginado de la gerencia de la fábrica y enviado a Polonia hasta que el avance de los rusos le hizo volver a Alemania. En el camino fue interceptado por los aliados y enviado a un campo de prisioneros. Fue liberado después de un año y desde entonces, los dos se pelearon hasta la muerte. En cautiverio, se dice que los estadounidenses dijeron a Rudolf que había sido denunciado por su entorno cercano, sospechando que su hermano Adolf podría haber sido el informante para obligarlo a abandonar la empresa. Después de su liberación, Rudolf denunció a Adolf ante las autoridades militares.
Los hermanos reunieron a sus empleados y les comunicaron su intención de separarse, dándoles a elegir con qué empresa deseaban trabajar. La mayoría eligió a Adolf, y solo trece partieron con Rudolf atravesando el puente hasta el otro lado del río que divide Herzogenaurach, a solo 500 metros de la fábrica de Adi. Nunca más volverían a hablarse.
Adolf Dassler dio a su compañía el nombre de Adidas, acrónimo de su apodo Adi y las tres primeras letras de su apellido. Rudolf llamó a su compañía Puma porque era como le decían sus amigos en sus tiempos de deportista, por su fiereza y habilidad.
Adolf vistió a la selección de Alemania Occidental en la Copa del Mundo de 1954. Las botas de fútbol con clavos durante el torneo se convirtieron en legendarias, dando al equipo alemán ventaja sobre sus oponentes en terreno mojado. Esta Copa del Mundo se considera el inicio de la carrera mundial de Adidas.
La disputa entre Horst, hijo de Adolf Dassler, y Armin, hijo de Rudolf Dassler, se inició en 1970. Horst Dassler empezó a desarrollar la expansión internacional de la compañía en 1959 al construir Adidas Francia. Siguieron otras inversiones en otros países.
Adolf Dassler falleció el 6 de septiembre de 1978 en Herzogenaurach, Alemania Occidental. Su esposa Käthe y su hijo Horst se hicieron cargo de la empresa, que siguió siendo de propiedad familiar hasta 1995.
